Estados Unidos sigue siendo uno de los destinos más buscados por los colombianos. Sin embargo, viajar allá requiere más preparación que otros destinos: los colombianos necesitan visa, y el proceso puede tardar varios meses. En esta guía te explicamos paso a paso qué necesitas para viajar a Estados Unidos desde Colombia: visa, documentos, costos, tiempo de trámite y consejos para que tu solicitud sea aprobada.
¿Los colombianos necesitan visa para entrar a Estados Unidos?
Sí. Colombia no hace parte del Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program) de Estados Unidos, por lo que todos los colombianos necesitan visa para ingresar al país, independientemente del motivo del viaje: turismo, negocios, estudio o tránsito. La única excepción es si tienes ciudadanía o residencia permanente (green card) de Estados Unidos.
Tipos de visa para viajar a Estados Unidos desde Colombia
Visa de turista B1/B2 (la más común)
La visa B1/B2 es la visa no inmigrante más solicitada. La B1 es para negocios y la B2 para turismo, aunque se suelen otorgar juntas. Con esta visa puedes permanecer hasta 6 meses en Estados Unidos por cada visita, y generalmente se otorga por 10 años con entradas mútiples.
Visa de estudiante F1
Si vas a estudiar en una universidad, colegio o programa de idiomas acreditado en Estados Unidos, necesitas la visa F1. Requiere carta de aceptación de la institución y prueba de solvencia económica.
Visa de trabajo
Existen varias categorías según el tipo de trabajo: H1B para trabajadores especializados, L1 para traslados dentro de empresas, O1 para talentos extraordinarios, entre otras. Estas visas generalmente requieren que un empleador estadounidense haga la petición.
Documentos necesarios para la visa de turista a Estados Unidos
Para solicitar la visa B1/B2 necesitas reunir los siguientes documentos:
- Pasaporte colombiano vigente: con al menos 6 meses de validez más allá de la fecha de regreso prevista
- Formulario DS-160 completado: es el formulario oficial de solicitud de visa no inmigrante; se llena en línea en el sitio del Departamento de Estado de EE.UU.
- Foto reciente: con especificaciones exactas de fondo blanco, medidas 5×5 cm y sin lentes
- Comprobante de pago de la tarifa MRV: actualmente USD 185 para la visa B1/B2; el pago se realiza antes de agendar la cita
- Confirmación de la cita consular: agendada en el sitio oficial del Consulado Americano en Colombia
- Prueba de vínculos con Colombia: empleo, familia, propiedades, negocios — documentos que demuestren que tienes razones para regresar
- Solvencia económica: extractos bancarios de los últimos 3 a 6 meses, cartas de empleo o declaraciones de renta
- Itinerario de viaje: reservas de hotel y tiquetes (no es obligatorio comprarlos antes, pero tener un plan ayuda)
Proceso paso a paso para tramitar la visa americana desde Colombia
- Llena el formulario DS-160 en ceac.state.gov. Tarda entre 1 y 2 horas; ten a mano tu pasaporte, historial de viajes y datos laborales
- Paga la tarifa MRV (USD 185) a través del sistema del Consulado. Guarda el comprobante
- Agenda tu cita consular en ustraveldocs.com/co. El tiempo de espera varía entre semanas y varios meses según la demanda
- Asiste a la entrevista consular en el horario asignado. Lleva todos tus documentos impresos y organizados
- Espera la decisión. Si es aprobada, te entregarán el pasaporte con la visa en pocos días. Si es negada, recibes una explicación y puedes volver a aplicar
¿Cuánto cuesta tramitar la visa americana en Colombia?
- Tarifa MRV (obligatoria): USD 185 ≈ 770.000 COP aproximadamente al cambio actual
- Asesoría de agencia de visas (opcional): entre 300.000 y 800.000 COP; no garantiza la aprobación pero ayuda a preparar los documentos
- Traducción de documentos (si aplica): algunos documentos personales pueden necesitar traducción certificada
- Total aproximado: entre 800.000 y 1.500.000 COP si gestionas todo por tu cuenta
¿Cuánto tiempo tarda el trámite de la visa americana?
El tiempo de espera para la cita consular en Colombia ha variado mucho en los últimos años. En periodos de alta demanda — principalmente entre diciembre y marzo — la espera puede ser de 6 a 12 meses. En temporadas bajas puede bajar a 2 o 3 meses. Una vez realizada la entrevista, la respuesta suele llegar en 3 a 10 días hábiles.
Recomendación: si planeas viajar a Estados Unidos en diciembre o enero, inicia el trámite con al menos un año de anticipación.
Consejos para que te aprueben la visa americana
- Demuestra vínculos fuertes con Colombia: empleo estable, familia, propiedades, negocio propio. El oficial debe estar convencido de que vas a regresar
- Sé claro y honesto en la entrevista: responde solo lo que te preguntan, sin dar detalles innecesarios. La honestidad es fundamental
- Ten claridad sobre tu plan de viaje: saber con precisión a dónde vas, cuánto tiempo y cuánto dinero llevas genera confianza
- Lleva extractos bancarios sólidos: no es el monto lo que importa sino la estabilidad y el movimiento regular de la cuenta
- No solicites la visa si tienes historial de overstay: haber permanecido más tiempo del autorizado en EE.UU. en visitas anteriores es el principal motivo de negación
- Practica las preguntas típicas: ¿por qué quieres ir a EE.UU.?, ¿quién te financia el viaje?, ¿trabaja usted actualmente?
Preguntas frecuentes sobre la visa americana para colombianos
¿Puedo viajar a Estados Unidos sin visa si tengo visa Schengen?
No. La visa Schengen europea no sirve para entrar a Estados Unidos. Necesitas una visa americana independiente, aunque sí tener visa Schengen puede ser un factor positivo en tu perfil como viajero frecuente con historial de cumplimiento migratorio.
¿Cuánto tiempo puedo quedarme en Estados Unidos con visa de turista?
La visa en sí no determina cuánto tiempo puedes quedarte: eso lo decide el oficial de migración al entrar. Generalmente autorizan entre 30 y 180 días por visita según el propósito del viaje. La fecha límite aparece en el formulario I-94 que te entregan al ingresar.
¿Qué pasa si me niegan la visa americana?
Puedes volver a aplicar en cualquier momento, pero debes pagar nuevamente la tarifa MRV. Antes de volver a aplicar, identifica por qué te negaron y refuerza esos puntos: más documentos de vínculos con Colombia, mejor solvencia económica, mayor claridad en el propósito del viaje.
¿Los menores de edad necesitan visa para viajar a Estados Unidos?
Sí. Los menores colombianos también necesitan visa americana. En algunos casos los menores pueden ser entrevistados junto a sus padres, pero cada persona debe tener su propia visa. Además, si el menor viaja acompañado de solo uno de sus padres o de terceros, necesita un permiso notariado de salida del país firmado por el padre o madre ausente.
Última actualización: junio 2025. Los tiempos de espera y tarifas pueden cambiar; verifica siempre en el sitio oficial del Consulado Americano en Colombia antes de iniciar el trámite.