Si vas a viajar a Estados Unidos, uno de los documentos más importantes que debes conocer es el formulario I-94, el registro oficial de entrada y salida del país. Aunque hoy el proceso es mayormente digital, muchos viajeros aún tienen dudas sobre cómo funciona, qué información contiene y cómo consultarlo. En esta guía te explicamos todo lo que necesitas saber sobre el formulario de ingreso a Estados Unidos.
¿Qué es el formulario I-94 de Estados Unidos?
El formulario I-94 (Arrival/Departure Record) es el registro oficial que lleva el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos sobre cada persona que entra al país. Contiene información sobre tu fecha de ingreso, tu estatus migratorio y el tiempo máximo que puedes permanecer en el país de forma legal.
Desde 2013, el I-94 es completamente digital para la mayoría de viajeros que llegan por vía aérea. Ya no se reparte el papel verde en el avión: el registro lo crea automáticamente el CBP al escanearte el pasaporte en el aeropuerto.
¿Cómo obtener y consultar tu I-94?
Puedes consultar tu I-94 en línea en el sitio oficial del CBP:
- Ve a i94.cbp.dhs.gov
- Haz clic en «Get Most Recent I-94»
- Ingresa los datos de tu pasaporte: número, país de emisión, fecha de nacimiento y nombre completo
- El sistema mostrará tu registro de entrada más reciente con la fecha de llegada, el estatus migratorio y la fecha límite de permanencia
Es muy recomendable consultar tu I-94 al día siguiente de llegar a EE.UU. para verificar que la información es correcta y confirmar cuál es tu fecha máxima de permanencia.
¿Qué información contiene el I-94?
- Admit Until Date: la fecha límite hasta la que puedes permanecer legalmente en EE.UU. Esta es la fecha más importante; no confundas con la fecha de vencimiento de tu visa
- Class of Admission: tu estatus migratorio (B-2 para turismo, F-1 para estudiantes, etc.)
- Port of Entry: el aeropuerto o puerto de entrada por donde ingresaste
- Date of Entry: la fecha exacta en que ingresaste al país
Diferencia entre la fecha de la visa y la fecha del I-94
Este es uno de los errores más comunes entre los viajeros colombianos. La visa americana (el sello en tu pasaporte) indica hasta cuándo puedes usar la visa para ingresar al país. El I-94 indica hasta cuándo puedes permanecer en EE.UU. en esa visita específica.
Ejemplo: puedes tener una visa vigente hasta 2030, pero si el oficial de migración te autorizó solo 90 días en esta visita, tu I-94 mostrará esa fecha como límite. Quedarte más allá de esa fecha es una violación migratoria (overstay), aunque tu visa siga vigente.
ESTA: el sistema de autorización para países sin visa
Colombia no hace parte del Visa Waiver Program, por lo que los colombianos no pueden usar el sistema ESTA. Sin embargo, es útil conocerlo si viajas acompañado de ciudadanos de países europeos, australianos, japoneses u otros que sí están exentos de visa para EE.UU.
El ESTA (Electronic System for Travel Authorization) es una autorización electrónica previa que deben solicitar los ciudadanos de países participantes antes de viajar a EE.UU. Tiene un costo de USD 21 y es válido por 2 años o hasta que venza el pasaporte.
Otros formularios que puedes necesitar al ingresar a EE.UU.
Formulario CBP Declaration (Declaración de Aduana)
Al llegar a EE.UU. por vía aérea, debes completar una declaración de aduana. Hoy muchos aeropuertos usan quioscos APC (Automated Passport Control) o la app Mobile Passport donde llenas este formulario digitalmente antes de llegar a la ventanilla. La declaración pregunta sobre:
- Alimentos, plantas o animales que traes
- Si visitaste una granja o área agrícola en los últimos 30 días
- Dinero en efectivo que supere USD 10.000
- Mercancías o regalos con valor comercial
Formulario DS-5540 (Cuestionario de salud pública)
En situaciones sanitarias especiales, el CDC o el CBP pueden solicitar un cuestionario de salud al ingresar. Actualmente este formulario no está activo de forma generalizada, pero puede activarse ante emergencias de salud pública.
Proceso completo de ingreso a Estados Unidos por aeropuerto
- Abordar el vuelo: ten tu pasaporte y visa a mano desde el check-in
- En el avión: algunos vuelos entregan formularios en papel (ya son pocos); en la mayoría de casos el proceso es digital
- Llegada al aeropuerto: sigue las señales hacia «Customs and Border Protection» o «Immigration»
- Quiosco APC o fila de migración: escanea tu pasaporte y responde las preguntas del quiosco; imprime el recibo
- Entrevista con el oficial de CBP: presenta pasaporte, visa, recibo del quiosco y responde las preguntas sobre propósito del viaje, alojamiento y tiempo de estadía
- Recogida de equipaje y aduana: recoge tu maleta y pasa por el control de aduana
Consejos para el control migratorio en EE.UU.
- Sé breve y directo: responde exactamente lo que te preguntan, sin información adicional innecesaria
- Ten clara tu dirección en EE.UU.: el oficial preguntará dónde te alojas; ten el nombre y dirección del hotel o casa a mano
- No menciones trabajo remunerado: si viajas con visa de turista, cualquier mención de actividades laborales puede generar problemas
- Lleva documentos de apoyo: reserva de hotel, tiquete de regreso e itinerario del viaje; no son obligatorios pero ayudan
- Desbloquea tu teléfono si te lo piden: los oficiales del CBP tienen autoridad para revisar dispositivos electrónicos; coopera con calma
Preguntas frecuentes sobre el formulario de ingreso a Estados Unidos
¿Qué pasa si me equivoco en la declaración de aduana?
Si te das cuenta de un error antes de entregar el formulario, pídele al oficial una hoja nueva. Si ya lo entregaste, informáselo al oficial antes de salir del área de aduana. Hacer una declaración falsa intencionalmente es un delito grave que puede resultar en deportación y prohibición de reingreso.
¿Puedo quedarme más tiempo del que indica mi I-94?
No, bajo ninguna circunstancia. Permanecer más allá de la fecha del I-94 es una violación migratoria grave. Puede resultar en barra de 3 o 10 años para volver a ingresar a EE.UU., cancelación de tu visa actual y dificultades para obtener visas en el futuro.
¿Cómo puedo extender mi estadía en EE.UU.?
Si necesitas más tiempo del autorizado en tu I-94, debes solicitar una extensión de estatus ante el USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración) antes de que venza tu I-94. El trámite se hace en línea en uscis.gov y tiene un costo. No es garantizado y puede demorar semanas.
¿Necesito imprimir el I-94?
En la mayoría de casos no es necesario imprimirlo. Sin embargo, para algunos trámites dentro de EE.UU. (abrir cuenta bancaria, trámites laborales, etc.) pueden pedirte el I-94 impreso o en PDF. Guárdalo en tu celular o imprímelo por precaución.
Última actualización: junio 2025. Los procedimientos de CBP pueden cambiar; verifica siempre en cbp.gov o con tu aerolínea antes de viajar.